Die Entstehung des Freiluftkinos (Autokino)

Geschichte des Freiluftkinos

Man denkt vielleicht, dass Open-Air-Kinos eine recht junge Erfindung von Veranstaltern sind, doch weit gefehlt! Schauen wir zunächst auf die Entwicklung der Kinogeschichte. Am Anfang stand die Erfindung der Gebrüder Lumière, die den Kinematographen im Jahre 1895 erfanden. Von diesem damals neuartigen Gerät leitet sich auch der heutige Begriff Kino ab. Damals war es möglich Filme bis zu einer Länge von einer Minute zu zeigen. Am Anfang des 20. Jahrhunderts wurden diese „lebenden Photographien“ vorwiegend in Varietés und Theatern vorgeführt, ehe 1907 die ersten Wanderkinos entstanden.

Doch diese wurden schnell von stationären Filmtheatern abgelöst, die mehr Komfort und Angebote versprachen. So gehörten Open-Air-Kinos in Griechenland bereits seit dem Jahr 1900 zum Angebot griechischer Sommer.  Das älteste noch betriebene Open-Air-Kino befindet sich in Australien. Bereits seit 1916 wurden hier vom Sun Pictures Theater Kinoabende im Freien veranstaltet. Dieser Rekord für das älteste, noch im Betrieb befindliche Open-Air-Kino, steht sogar im weithin bekannten Guinness Buch der Rekorde.

Im Jahre 1933 etablierte sich dann das weltweit erste Autokino in den USA. Das Camden-Drive-In in New Jersey öffnete seine Pforten und stand erfolgstechnisch im Gegensatz zu den städtischen Kinopalästen. Doch in den 1950er Jahren brach die große Zeit der Drive-Ins an. Während die konventionellen Kinos eine Welle der Schließungen erlebten, boomten die Autokinos umso mehr. Erfolgsfaktor war neben der damaligen Verehrung für das Auto, den kultigen James Dean-Filmen und den preiswerten Kinotickets, vor allem die Privatsphäre, die man im eigenen Auto genoss. Ganz zu schweigen von der Romantik unter sternenklarem Himmel einen Film genießen zu können. Auch in Europa eröffnete bereits 1960 das erste Autokino in der Nähe von Frankfurt und besteht bis heute. In den folgenden Jahrzehnten verschwanden allerdings nach und nach immer mehr Autokinos und langsam formierten sich die ersten Multiplexe mit kleineren Leinwänden, aber größerer Auswahl an Filmen.

Wer aber erfand nun das Freiluftkino?

Am 6. Juni 1933 wurde das erste Autokino weltweit eröffnet. Das Camden-Drive-In im Staat New Jersey. Sein Erfinder, Richard Holingshead erwarb ein Patent auf seine Idee. Holingshead hatte lange experimentiert, mit einem Kodak-Projektor auf dem Dach seines Autos und Bettlaken zwischen den Bäumen im heimischen Garten. Dabei ist er auf diverse Probleme gestoßen: Wie verhindert man, dass die vorderen Autos den hinteren die Sicht versperren? Er testete die richtigen Abstände der Fahrzeuge voneinander, entwickelte kleine Rampen für die Vorderräder um eine leichte Neigung jedes Fahrzeugs zu erzielen.

Während die Kinos jener Zeit noch aufwändige, Theatern ähnelnde teure Paläste waren, die eher in Stadtzentren eingerichtet wurden, ließen sich Autokinos auch in ländlichen Gegenden relativ preiswert verwirklichen. Die ersten Jahre hörte man den Ton von Außenlautsprechern. 1941 entwickelt RCA Lautsprecher, die man ins Auto einhängt, ein Verfahren, welches sich ab 1946 in allen Autokinos durchgesetzt hat.