Jeder der vier Präsidenten steht für eine historische Leistung in der amerikanischen Geschichte. Heute steht das Monument für Freiheit, Demokratie und Hoffnung. Sehenswert ist auch das Lincoln Borglum Museum, welches unterhalb der Aussichtsterrasse liegt und detaillierte Informationen zur Geschichte und zum Bau des Monuments gibt.
Mount Rushmore und seine Geschichte
Um die Wirtschaft des Landes durch den Tourismus anzukurbeln wollte Doane Robinson von der South Dakota Historical Society in South Dakota ein Denkmal errichten. Im Jahr 1923 schlug er vor, dieses Denkmal in den Granitfelsen der Black Hills zu erbauen. Robinson bat den Architekten und Bildhauer Gutzon Borglum, dieses Denkmal zu formen und zu gestalten. Borglum beschloß, Mount Rushmore für die Skulptur zu verwenden, da dieser Berg am einfachsten zu bearbeiten schien.
Nachdem der Standort entschieden war, wurde beschlossen, dieses Denkmal vier Präsidenten der Vereinigten Staaten zu widmen. Borglum wählte die beiden berühmtesten Präsidenten in der Geschichte Amerikas, George Washington und Abraham Lincoln. Desweiteren entschied er sich für Thomas Jefferson, weil Jefferson die Größe der Vereinigten Staaten mit dem Kauf der ehemaligen Kolonie Louisiana nahezu verdoppelte (Louisiana Purchase im Jahr 1803). Als vierten Präsident wählte er Theodore Roosevelt, den Präsident Calvin Coolidge vorgeschlagen hatte.
Etwa 400 Arbeiter, die in der Regel Bergleute, Bildhauer oder Kletterer waren, verwendet Dynamit, Hammer und Meißel, um das Modell aus dem Berg zu formen. Die Bauarbeiten begannen am 10. August 1927. Das Bildnis von George Washington wurde als erstes fertiggestellt. Aufgrund der Weltwirtschaftskrise dauerte es sieben Jahre, bis es am Unabhängigkeitstag 1934 der Öffentlichkeit präsentiert wurde.
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