Die Zahnbürste und ihre Geschichte

Als Artikel des Massenkonsums sind Zahnbürsten eine Errungenschaft des Kunststoffzeitalters. Um die Hygiene unserer Kauwerkzeuge haben wir Menschen uns aber selbstverständlich schon vorher gekümmert. Die Anfänge des Zähneputzens reichen zurück in die Zeit

Ein langer Weg

Wo und wann die Zahnbürste zum ersten Mal auftauchte, ist wie so vieles ein Rätsel; klar ist nur, dass das schon vor langer Zeit geschah.

Die Ersten, die die Zahnpflege für sich entdeckten, waren die alten Ägypter. In ihren ungefähr 5.000 Jahre alten Gräbern wurden bei archäologischen Ausgrabungen die ersten Formen der Zahnbürste gefunden. Es handelte sich dabei um einen kleinen Stock zum kauen.

Ein paar hundert Jahre später wird im vierten Jahrhundert in Indien die nächste Zahnbürste erstmals schriftlich erwähnt. Faserig gekaute Zweige, die zusammen mit einem Mix aus Honig, Gewürzen und Öl verwendet wurden, dienten zur Zahnreinigung.

Zur etwa gleichen Zeit (570 – 632) sorgte der Prophet Mohammed im arabischen Raum für die Verbreitung der Zahnpflege. Aus Wurzeln schnitzte er kleine Holzstäbe und befreite mit ihnen die Zähne von Speiseresten.

So wie wir die Zahnbürste heute kennen, tauchte sie zum ersten Mal um 1500 auf. Allerdings war sie da noch pinselförmig und bestand aus Schweineborsten. Als sie ihren Weg nach Europa fand, wurde sie dort allerdings als zu hart empfunden und durch weiches Pferdehaar ersetzt.

Privileg Zahnpflege

Die aufwendige Produktion in Handarbeit ließ das Zähneputzen mit einer solchen Bürste zum Privileg für die Adeligen und Wohlhabenden werden. 1780 gründete der Engländer William Addis eine Firma, die Zahnbürsten professionell aus Kuhknochen und –borsten herstellte.

In deutschen Ländern beginnt der Einzug der Zahnbürste Ende des 18. Jahrhunderts, nachdem ein Münchener Geschäftsmann die Genehmigung zur Bürstenherstellung aus Knochen, sowie Ziegen- und Pferdehaar erhält.

Doch trotz der industrialisierten Herstellung, bleibt die Zahnbürste für die ärmere Bevölkerung unerschwinglich.

Die moderne Zahnbürste

Erst nach 1938, nach der Erfindung des Nylons durch Wallace Hume Carothers, wurde die Massenherstellung möglich und die Zahnbürste ein Gut für Jedermann; um 1950 wurden dann die ersten Zahnbürsten entwickelt, wie wir sie heute kennen.

Unsere Zahnbürste hat also ihren 100. Geburtstag noch vor sich.